Ein Brooklyn-Viertel mit nur einem, saisonalen Grund für einen Besuch
Dyker Heights ist ein ruhiger, bürgerlicher Wohnbezirk im Südwesten von Brooklyn, voller freistehender Häuser, Einfahrten und bescheidener Vorgärten, eingebettet zwischen dem Belt Parkway und den Hochbahngleisen nahe Bay Ridge. Elf Monate im Jahr ist es überhaupt kein Reiseziel: Es gibt kein Wahrzeichen, kein Museum, keine nennenswerte Restaurantmeile, nichts, was einen Stopp auf einer New-York-Reiseroute rechtfertigen würde.
Das ändert sich jeden Dezember vollständig, wenn eine Gruppe von Hausbesitzern rund um die 84th Street und die 11th Avenue informell, aber erbittert darum wetteifert, ihre Häuser mit den aufwendigsten Weihnachtsbeleuchtungen der Stadt – manchmal des Landes – zu schmücken. Dachlinien, umrandet von Tausenden Glühbirnen, animatronische Rentiere und Zinnsoldaten auf den Rasenflächen, aufblasbare Weihnachtsmänner in Autogröße, und in manchen Jahren Maschinen, die künstlichen Schnee auf den Gehweg blasen. Es ist unverhohlen maximalistisch und zieht jeden Winter Reisebusse, busladungsweise Touristen zu Fuß und einheimische Familien an.
Diese Seite behandelt Dyker Heights ehrlich: eine wirklich lohnenswerte, kostenlose, einzigartige Attraktion für ein paar Wochen im Jahr, und ein Viertel, das den Rest der Zeit nichts weiter zu bieten hat. Wenn Sie dies im Juni lesen, lautet der ehrliche Rat, es auszulassen. Wenn Sie zwischen Ende November und Anfang Januar zu Besuch sind, lohnt sich der Ausflug.
Wann die Lichter tatsächlich brennen
Die Beleuchtungssaison dauert etwa vom Tag nach Thanksgiving Ende November bis zur ersten Januarwoche, wobei einzelne Häuser je nach Hausbesitzer etwas früher beginnen oder länger durchhalten. Die Lichter werden typischerweise nach Einbruch der Dunkelheit eingeschaltet, etwa von 17:30 bis 21 oder 22 Uhr; einige Häuser schalten an Wochentagen früher ab. Es gibt kein einziges offizielles Startdatum und keine städtische Organisationsstelle – dies sind Hausbesitzer, die ihr eigenes Privateigentum schmücken, keine kommunale Veranstaltung –, sodass sich genaue Daten und Zeiten von Jahr zu Jahr und sogar von Haus zu Haus verschieben können.
Die besten Abende für einen Besuch sind Wochentagabende, wenn Sie dünnere Gehwege bevorzugen; Wochenenden, besonders die beiden Wochenenden vor Weihnachten, sind erheblich voller, mit mehr Reisebussen und mehr Fußgängerverkehr auf denselben schmalen Straßen.
| Zeitraum | Was Sie erwarten können |
|---|---|
| Ende Nov. - Anfang Dez. | Lichter werden nach und nach angebracht; manche Häuser noch unbeleuchtet |
| Mitte Dez. - 25. Dez. | Hochsaison: fast jedes Haus beleuchtet, stärkster Andrang |
| 26. Dez. - Anfang Jan. | Noch weitgehend beleuchtet, Andrang lässt nach Weihnachten nach |
| Restliches Jahr | Keine Lichter; ein ganz gewöhnliches Wohnviertel |
Anreise: U-Bahn plus Fußweg, oder ein kostenpflichtiger Shuttle
Dyker Heights hat keine eigene U-Bahn-Station direkt an den beleuchteten Straßenzügen. Die übliche Route ist die D-Linie bis zur 79th Street, gefolgt von einem 10-15-minütigen Fußweg nach Osten und Süden zum Ausstellungsgebiet rund um die 84th Street und die 11th-12th Avenue. Das ist für die meisten Besucher eine gut zu bewältigende Distanz, aber ein echter Fußweg, kein Spaziergang zu einem Stationsausgang: Prüfen Sie vorher eine Karte, statt einfach anzunehmen, Sie würden einer Menschenmenge folgen, denn der Fußgängerverkehr kann an manchen Abenden geringer ausfallen als erwartet.
Die Alternative, für die sich viele Besucher entscheiden, ist ein kostenpflichtiger Touristen-Shuttle oder eine geführte Minibus-Tour ab Manhattan, der die Anreisefrage vollständig übernimmt und meist einen Guide einschließt, der unterwegs die Dekorationsgeschichte des Viertels erzählt – nützlich, wenn Sie lieber nicht nachts durch Wohnstraßen navigieren möchten, oder wenn Sie mit Personen reisen, denen der Fußweg schwerfallen würde.
Eine Tour wie die Dyker-Heights-Weihnachtslichter-Tour kombiniert mit der Aussichtsplattform des Empire State Building verbindet den Viertelbesuch mit einem Stopp an der Skyline Manhattans am selben Abend, was eine sinnvolle Möglichkeit ist, einen einzelnen Winterabend zu nutzen. Wenn Sie die U-Bahn selbst nutzen, erklärt unser OMNY- und MetroCard-Fahrpreis-Leitfaden, wie Sie die Fahrt bezahlen.
Es gibt keine Eintrittsgebühr, um die beleuchteten Straßen zu begehen. Jeder ausgegebene Dollar ist optional: ein Shuttle-Ticket, falls Sie sich dafür entscheiden, oder gar nichts, wenn Sie die U-Bahn nehmen und zu Fuß gehen.
Was eine Wohnstraße für Besucher tatsächlich bedeutet
Das ist der Teil, den die meisten Listicles auslassen, und er ist wichtig. Die beleuchteten Straßenzüge von Dyker Heights sind ganz normale Wohnstraßen, kein Fußgängerplatz und kein für Fußgängerverkehr gebauter Parkweg:
- Die Gehwege sind schmal, und stellenweise gibt es auf einer Straßenseite überhaupt keinen Gehweg – Besucher laufen dann auf der Fahrbahn neben langsam fahrenden Autos.
- Straßenparkplätze sind an Spitzenabenden knapp bis nicht vorhanden; Autofahrer kreisen routinemäßig 20-30 Minuten oder parken viele Blocks entfernt. Wenn Sie nicht mit einem Reisebus unterwegs sind, sollten Sie nicht damit rechnen, in der Nähe der Ausstellung zu parken.
- Es wird an den zwei oder drei Wochenenden vor Weihnachten wirklich voll, mit Reisegruppen, Familien mit Kinderwagen und Fotografen, die sich nach Einbruch der Dunkelheit denselben schmalen Streifen aus Gehweg und Fahrbahn teilen.
- Das sind die Häuser von Menschen. Respektieren Sie Vorgärten, Einfahrten und jegliche „Kein Zutritt”-Schilder; manche Hausbesitzer mussten diese aufstellen, nachdem Besucher für ein besseres Foto das Privatgrundstück betreten hatten.
- Es ist ein Spaziergang in Kälte und Dunkelheit. Kleiden Sie sich passend für Dezemberwetter und bringen Sie ein aufgeladenes Handy mit Taschenlampenfunktion mit – dies ist kein beleuchteter, asphaltierter Touristenweg, sondern ein echtes Viertel nach Sonnenuntergang.
Nichts davon macht das Display weniger sehenswert. Es bedeutet nur, dass dies kein U-Bahn-rein-U-Bahn-raus-Fünf-Minuten-Erledigung ist – planen Sie den Fußweg, den Andrang und die Kälte in Ihren Abend ein, oder lassen Sie eine geführte Shuttle-Tour dieses logistische Problem für Sie übernehmen.
Was Sie tatsächlich sehen werden
Erwarten Sie ganze Hausfassaden und Dachlinien, umrandet von Lichterketten, lebensgroße animatronische Figuren (Rentiere, Zinnsoldaten, Nussknacker) auf Rasenflächen, riesige aufblasbare Figuren, mit „Zuckerstangen”-Streifen umwickelte Laternenpfähle, und in manchen Jahren eine Maschine, die künstlichen Schnee vor ein besonders engagiertes Haus bläst. Eine Handvoll Häuser sind lokal berühmt und ändern sich von Jahr zu Jahr relativ wenig; andere wechseln ihre Themen. Es gibt keine offizielle Karte oder nummerierte Route – die meisten Besucher gehen einfach die Straßenzüge rund um die 11th und 12th Avenue zwischen der 83rd und 86th Street ab, den Lichtern und der Menge von Haus zu Haus folgend.
Es fotografiert sich gut mit dem Handy, besser mit einer Kamera, die schwaches Licht gut handhabt, und am besten, wenn Sie bereit sind, vor den beliebtesten Häusern einen Moment auf eine Lücke im Fußgängerverkehr zu warten.
Dyker Heights mit dem Rest Ihrer Reise kombinieren
Da es hier wirklich nur einen Abend an Aktivität gibt, fügen die meisten Besucher Dyker Heights in einen umfassenderen Brooklyn-Tag oder einen von Manhattan aus gestalteten Feiertagsabend ein, statt dem Viertel einen ganzen Tag für sich zu widmen.
Wenn Sie ohnehin den Tag in Brooklyn verbringen, fügt sich Dyker Heights natürlich in einen Abend nach einem Besuch der Strandpromenade von Coney Island bei Tageslicht ein, oder nach einem Nachmittag in Williamsburg oder DUMBO – sehen Sie sich den Lichter-Rundgang des Viertels nach dem Abendessen an, statt eigens für einen separaten Ausflug nach Manhattan zurückzufahren.
Wenn Sie für einen Winterbesuch in Manhattan wohnen, macht es die Kombination von Dyker Heights mit der übrigen saisonalen Beleuchtung der Stadt – dem Baum und den Schaufenstern am Rockefeller Center, Schlittschuhlaufen laut unserem Central-Park-Winter-Eislaufführer, oder eine umfassendere Familien-Weihnachtslichter-Route – zu einer effizienteren Nutzung einer kurzen Winterreise, als jedes Ziel als separaten Ausflug zu behandeln.
Unser Drei-Tage-Winter- und Weihnachts-Reiseplan skizziert eine Möglichkeit, einen saisongerechten Besuch zu gestalten.
Wenn Sie einen weiteren freien Abend haben und einen ganz anderen Ausflug möchten, runden manche Besucher eine Winter-New-York-Reise mit einem Tag weiter entfernt ab – ein Ausflug nach Atlantic City entlang der Jersey Shore ist eine Option, die in unserer Atlantic-City-Berichterstattung behandelt wird, auch wenn er außer beide winterlichen Aktivitäten zu sein, keine Verbindung zu den Dyker-Heights-Lichtern hat.
Praktische Tipps für den Besuch
- Gehen Sie wenn möglich an einem Wochentagabend. Dienstag bis Donnerstag sind spürbar weniger besucht als Freitag, Samstag oder die Weihnachtswoche selbst.
- Ziehen Sie sich wärmer an, als Sie denken. Sie werden mindestens eine Stunde draußen unterwegs sein, oft im Wind von der nahen Uferpromenade.
- Verlassen Sie sich nicht darauf, dass Fahrdienst-Apps Sie schnell wieder herausbringen. Autos haben mit denselben schmalen Straßen und der Parkplatzknappheit zu kämpfen wie alle anderen; der Fußweg zurück zur D-Linie an der 79th Street ist oft schneller, als auf eine Abholung zu warten.
- Bringen Sie ein tragbares Ladegerät mit. Fotos, Karten und kaltes Wetter entladen einen Akku schneller als gewohnt.
- Falls Mobilität ein Thema ist, beachten Sie, dass dies ein unebener, teils gehwegloser Spaziergang im Dunkeln ist – eine geführte Shuttle-Tour, die näher an der Ausstellung absetzt, ist eine bequemere Option als die U-Bahn-plus-Fußweg-Route.
- Lassen Sie es außerhalb der Saison aus. Es gibt keinen zwingenden Grund, Dyker Heights im Frühling, Sommer oder frühen Herbst zu besuchen; heben Sie sich den Ausflug für die etwa sechs Wochen auf, in denen die Lichter tatsächlich brennen.
Häufig gestellte Fragen zum Besuch von Dyker Heights
Lohnt sich Dyker Heights außerhalb der Weihnachtszeit?
Nein. Außerhalb der Lichtersaison von Ende November bis Anfang Januar ist Dyker Heights ein ganz gewöhnliches, angenehmes Wohnviertel in Brooklyn ohne besondere touristische Attraktion. Es gibt keinen Grund, den Rest des Jahres eigens dorthin zu fahren.
Wie komme ich zur Weihnachtsbeleuchtung von Dyker Heights?
Nehmen Sie die D-Linie bis zur 79th Street und gehen Sie dann 10-15 Minuten zum Ausstellungsgebiet rund um die 84th Street und die 11th-12th Avenue. Alternativ fahren mehrere geführte Shuttle- und Minibus-Touren direkt ab Manhattan ins Viertel und zurück, wodurch der Fußweg und der U-Bahn-Umstieg entfallen.
Gibt es einen Eintrittspreis für die Dyker-Heights-Lichter?
Nein. Die Häuser sind Privatwohnsitze, die von ihren Besitzern geschmückt werden, und es gibt keine Eintrittskarte oder Gebühr, um die Straßen zu begehen und sie zu betrachten. Eine geführte Shuttle-Tour ist optional und kostenpflichtig, aber die Lichter selbst sind kostenlos zu sehen.
Wann genau werden die Lichter von Dyker Heights jedes Jahr ein- und ausgeschaltet?
Es gibt keinen offiziellen stadtweiten Zeitplan, da jedes Haus unabhängig von seinem Besitzer dekoriert wird. Als Faustregel laufen die meisten Displays vom Tag nach Thanksgiving bis zur ersten Januarwoche, jeden Abend beleuchtet von etwa 17:30 bis 21 oder 22 Uhr, wobei einzelne Häuser variieren.
Kann ich nach Dyker Heights fahren und in der Nähe der Lichter parken?
Fahren ist möglich, aber das Parken ist während der Hochsaison sehr schwierig; Straßenparkplätze in der Nähe der Ausstellung füllen sich schnell, und viele Besucher kreisen am Ende 20-30 Minuten oder parken mehrere Blocks entfernt. Die Route U-Bahn plus Fußweg oder eine geführte Shuttle-Tour sind an vollen Abenden zuverlässigere Optionen.
Sind die Gehwege in Dyker Heights nachts leicht zu begehen?
Nicht ganz. Manche Straßenzüge haben schmale Gehwege, und einige Abschnitte haben auf einer Seite überhaupt keinen Gehweg, sodass Fußgänger sich die Fahrbahn mit langsam fahrendem Verkehr teilen. Tragen Sie bequeme Schuhe, bringen Sie eine Lichtquelle mit und rechnen Sie mit einem echten Wohnstraßen-Spaziergang statt einem asphaltierten Touristenweg.
Welche Abende haben die geringste Besucherzahl in Dyker Heights?
Wochentagabende, besonders Dienstag bis Donnerstag außerhalb der Weihnachtswoche selbst, sind spürbar ruhiger als Wochenenden. Die beiden Wochenenden unmittelbar vor Weihnachten sind die geschäftigsten der Saison.
Ist Dyker Heights für kleine Kinder oder Personen mit eingeschränkter Mobilität geeignet?
Kleine Kinder genießen das Display im Allgemeinen, aber rechnen Sie mit einem echten Spaziergang bei kalten, dunklen Bedingungen auf unebenen oder gehweglosen Straßen. Für alle, denen dieser Fußweg schwerfallen würde, ist eine geführte Shuttle-Tour, die näher an der Ausstellung absetzt, eine bequemere Wahl als sich allein auf die U-Bahn zu verlassen.
