Weihnachtsbeleuchtung in NYC: Eine Familientour durch Midtown und Dyker Heights

Zwei Stadtteile, zwei unterschiedliche Ausflüge

New Yorks bekannteste Weihnachtsbeleuchtung verteilt sich auf zwei Cluster, die nirgendwo in der Nähe voneinander liegen: die kommerziellen Dekorationen in Midtown Manhattan und die privaten Hausdekorationen in Dyker Heights in Brooklyn. Viele online zu findende Familienausflugspläne behandeln diese als Stopps auf derselben, einfachen Runde. Das sind sie nicht. Fifth Avenue und Rockefeller Center liegen nah genug beieinander, um sie an einem einzigen Nachmittag in Midtown zu Fuß zu verbinden.

Dyker Heights ist ein eigenständiger Stadtteil in Brooklyn, der mit einer eigenen U-Bahn-Fahrt oder Autofahrt erreicht wird, ohne dass dazwischen sonst etwas Nennenswertes zu sehen wäre. Dieser Ratgeber hält die beiden Hälften auseinander, damit eine Familie ehrlich entscheiden kann, welche — oder beide — zu dem Tag passt, den sie tatsächlich zur Verfügung hat.

Halbtagsoption: nur Midtown

Für die meisten Familien, besonders mit Kleinkindern oder jungen Kindern, ist ein halber Tag in Midtown die realistische, stressarme Version dieser Route. Sie deckt die beiden meistfotografierten Weihnachtssehenswürdigkeiten der Stadt ab, beide kostenlos zu besichtigen, beide zu Fuß voneinander erreichbar, und beide nachsichtig gegenüber einem langsamen Tempo mit Kinderwagen oder müden Beinen.

Die weihnachtlichen Schaufenster an der Fifth Avenue

Beginnen Sie mit den weihnachtlichen Schaufensterdekorationen der Kaufhäuser entlang der Fifth Avenue, ungefähr zwischen der 49th und der 59th Street. Saks Fifth Avenue, Bergdorf Goodman und andere Flagship-Stores wetteifern dort jedes Jahr mit aufwendigen animierten Schaufensterszenen, und die Gehwege entlang dieses Abschnitts werden zu einer langsamen, schlurfenden Prozession von Familien, die denselben Spaziergang machen wie Sie.

Es gibt kein Ticket und keine festen Besichtigungszeiten — die Fenster sind beleuchtet, solange die Geschäfte geöffnet sind, was im Dezember in der Regel bis weit in den Abend bedeutet. Planen Sie mehr Zeit ein, als die Gehstrecke vermuten lässt; die Menschenmenge bewegt sich langsam, und Kinder wollen an jedem Fenster stehen bleiben.

Kommen Sie, wenn der Zeitplan es zulässt, am Nachmittag unter der Woche. An Wochenenden und Abenden, besonders an den beiden Wochenenden vor Weihnachten, ziehen die Menschenmassen so dicht auf, dass ein Kinderwagen kaum vorankommt.

Der Weihnachtsbaum und der Platz am Rockefeller Center

Ein kurzer Spaziergang von der Fifth Avenue bringt Sie zum Rockefeller Center mit seinem berühmten Baum, der jedes Jahr Ende November in einer im Fernsehen übertragenen Zeremonie entzündet wird und bis Anfang Januar stehen bleibt. Den Baum und den umliegenden Platz mit der vergoldeten Prometheus-Statue und den Flaggen zu sehen, kostet nichts und erfordert kein Ticket.

Nicht kostenlos ist die Eisbahn am Rockefeller Center direkt unter dem Baum: Schlittschuhlaufen ist eine separate, kostenpflichtige Aktivität, die pro Sitzung berechnet wird, mit zusätzlichen Gebühren für die Schlittschuhmiete, und es lohnt sich, im Voraus zu entscheiden, ob Ihre Familie das dazunehmen möchte, denn allein die Warteschlange für das Eis kann eine Stunde verschlingen.

Möchte Ihre Familie Schlittschuh laufen, buchen Sie lieber eine feste Zeiteinheit, statt spontan zu erscheinen und auf einen Walk-up-Platz zu hoffen, besonders an Dezember-Wochenenden.

Den halben Tag abrunden

Mit den Schaufenstern und dem Baum haben die meisten Familien einen kompletten halben Tag verbracht, wenn man Menschenmassen, Fotostopps und mindestens eine Pause für heiße Schokolade einrechnet. Eine abendliche Lichtertour mit Schwerpunkt Midtown ist eine sinnvolle Möglichkeit, beides plus ein paar zusätzliche Blocks dekorierter Schaufenster mit einem Guide zu sehen, der Route und Hintergrundwissen übernimmt — nützlich für Familien, die die Reihenfolge des Spaziergangs lieber nicht selbst planen möchten.

ein geführter Abendspaziergang entlang Midtowns Weihnachtsbeleuchtung deckt die Fifth Avenue und das Rockefeller Center gemeinsam ab, plus ein paar Straßen, die Erstbesucher auf eigene Faust oft übersehen, in einem Tempo, das auf Anhalten und Betrachten statt schnelles Vorankommen ausgelegt ist.

Ganztagsoption: mit Dyker Heights

Dyker Heights ist ein Wohnviertel im südlichen Brooklyn, in dem Hausbesitzer seit den 1980er-Jahren darum wetteifern, die aufwendigste Weihnachtsbeleuchtung an ihren eigenen Häusern anzubringen: komplette Dachszenen, mechanische Figuren und genug Wattzahl, um Schaulustige aus der ganzen Stadt und darüber hinaus anzulocken. Es ist ein wirklich anderes Erlebnis als Midtowns kommerzielle Dekorationen — ruhigere Straßen, ein Haus nach dem anderen, das das vorherige übertrifft, und ein starkes Gefühl von Nachbarschaftsstolz statt Konzernspektakel. Es ist außerdem, ganz offen gesagt, ein eigener Ausflug.

Warum das kein Halbtagszusatz ist

Dyker Heights liegt in Brooklyn, etwa 45 bis 60 Minuten von Midtown entfernt mit der U-Bahn und Umsteigen, oder 30 bis 60 Minuten mit Auto oder Rideshare je nach Verkehr — der abendliche Dezemberverkehr über die Brücken und Schnellstraßen ist langsam und unberechenbar. Vor Ort bedeutet die Besichtigung der am schönsten dekorierten Blocks das Durchqueren mehrerer Straßen eines hügeligen Wohnviertels, in der Kälte, oft mit Kindern, die bereits einen halben Tag durch Midtown gelaufen sind.

Beides in einen einzigen halben Tag zu packen ist für eine Familie mit kleinen Kindern kein realistischer Plan, und dieser Ratgeber wird nichts anderes behaupten: Planen Sie den ganzen Tag ein, wenn Dyker Heights auf dem Programm steht, und kommen Sie spätestens am frühen Nachmittag in Brooklyn an, damit noch Tageslicht bleibt, um sich zu orientieren, und es dunkel ist, wenn die Beleuchtung am schönsten wirken soll.

Wann Dyker Heights tatsächlich beleuchtet ist

Die Dekorationen werden nur im Dezember aufgebaut, üblicherweise von Ende November oder den ersten Dezembertagen bis Neujahr, und außerhalb dieses Zeitraums gibt es im Viertel nichts zu sehen — den Rest des Jahres ist es ein ganz gewöhnliches Wohnviertel. Fällt Ihr Besuch außerhalb dieser Zeit, lassen Sie Dyker Heights ganz aus und beschränken Sie den Tag auf Midtown, oder ziehen Sie andere saisonale Beleuchtung anderswo in der Stadt in Betracht.

Hinkommen und sich vor Ort bewegen

Familien ohne Auto nehmen in der Regel die U-Bahn zu einer der Stationen nahe der 86th Street in Dyker Heights und gehen dann die dekorierten Blocks ab, die sich locker um die 84th bis 86th Street und die 11th bis 13th Avenue gruppieren, wo unter anderem ein animiertes tanzendes Weihnachtsmann-Lichterspektakel zu den bekanntesten Fotostopps zählt. Der Fußweg selbst ist nicht lang, verläuft aber im Freien, auf abschüssigen Wohngehwegen, oft überfüllt mit anderen Schaulustigen, die nach Einbruch der Dunkelheit denselben langsamen Rundgang machen. Familien, die U-Bahn-Umstieg, Laufroute und Rückfahrt in Kälte und Dunkelheit mit müden Kindern lieber nicht selbst managen möchten, entscheiden sich oft für eine geführte Option.

eine Weihnachtsbeleuchtungstour mit Auto und Rückfahrt ab Manhattan übernimmt den Transport nach Brooklyn und zurück direkt, was den am wenigsten vorhersehbaren Teil des Tages — Verkehr und Parken — aus der Verantwortung der Familie nimmt.

eine geführte Wandertour durch die Dyker-Heights-Dekorationen ergänzt Erzählungen über die Dekorationstradition des Viertels und seine bemerkenswertesten Häuser — nützlicher Hintergrund, der beim eigenständigen Durchqueren der Straßen leicht verloren geht.

Für Familien, die Midtown und Dyker Heights von einem einzigen Anbieter an einem organisierten Tag abgedeckt haben möchten, ist eine vierstündige Bustour, die sowohl Midtown als auch Dyker Heights abdeckt genau für diese Kombination gemacht, wobei der Bus die Übergangszeit zwischen den beiden Gegenden übernimmt, statt sie der Familie mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu überlassen.

Was diese Route kostet

Keine der oben beschriebenen Sehenswürdigkeiten — die Schaufenster an der Fifth Avenue, der Baum und der Platz am Rockefeller Center oder die Hausdekorationen in Dyker Heights — kostet Eintritt. Die anfallenden Kosten betreffen Transport, Essen und etwaige optionale Extras.

Posten	Typische Kosten	Hinweise
U-Bahn-Fahrt (pro Strecke)	2,90 $ pro Person	OMNY-Kontaktlos oder MetroCard; kostenloses Umsteigen zwischen U-Bahn und Bus innerhalb von zwei Stunden
Eisbahn am Rockefeller Center	Preis pro Zeiteinheit	Getrennt von der kostenlosen Baumbesichtigung; Schlittschuhmiete extra
Heiße Schokolade oder Snack	4-8 $	Zuzüglich 8,875 % Umsatzsteuer, an der Kasse hinzugerechnet
Auto oder Rideshare, Midtown nach Dyker Heights	Je nach Verkehr und Anbieter unterschiedlich	30-60 Minuten pro Strecke im abendlichen Dezemberverkehr
Geführte Lichtertour	Je nach Tour und Länge unterschiedlich	Bündelt Transport, Routenplanung und Erzählung

Alles, was Sie unterwegs kaufen — heiße Schokolade, ein Souvenir-Ornament, ein Snack von einem Food Truck — wird an der Kasse mit New York Citys 8,875 % Umsatzsteuer zusätzlich zum angezeigten Preis belastet. Es ist leicht, einen Abendausflug zu unterschätzen, wenn man das vergisst, besonders wenn man über den Tag verteilt mehrere kleine Dinge kauft.

Sich für einen Abend im Freien kleiden

Beide Hälften dieser Route finden fast vollständig im Freien statt, zu Fuß, häufig nach Einbruch der Dunkelheit, wenn die Dezembertemperaturen in New York üblicherweise bei oder unter dem Gefrierpunkt liegen. Kleiden Sie Kinder in echte Winterschichten — einen warmen Mantel, Mütze, Handschuhe und Stiefel statt Turnschuhe — statt in stadtlässige Kleidung, die auf Fotos gut aussieht, aber alle innerhalb von zwanzig Minuten frieren lässt. Eine Thermoskanne oder ein geplanter Stopp für heiße Schokolade hilft mehr, als es an einem langen Herumstehen-Abend beim Betrachten eines Baums oder einer Hausdekoration klingen mag.

In einen längeren Aufenthalt einbauen

Familien, die dies mit mehr aus der weihnachtlichen Saison der Stadt verbinden möchten, könnten sich einen umfassenderen Ratgeber zu Weihnachten und der Feiertagssaison ansehen, der Shows, Märkte und andere saisonale Aktivitäten abdeckt, oder einen Ratgeber zum Winter-Eislaufen, der die Eisbahnen im Central Park als Alternative zum Rockefeller Center behandelt.

Wer mehrere Tage bleibt, könnte auch eine umfassendere dreitägige Winterroute betrachten, die diesen Ausflug in einen breiteren weihnachtlichen Besuch einbindet, oder eine Familienroute, die zeigt, wie man mehrere Tage mit jungen Kindern in der Kälte gestaltet.

Für die Fortbewegung zwischen Midtown und Brooklyn allgemein erklärt der Ratgeber zu U-Bahn-Tarifen die OMNY- und MetroCard-Optionen ausführlicher, und der Ratgeber zur Barrierefreiheit für Familien ist nützlich für alle, die mit einem Kinderwagen unterwegs sind und wissen müssen, welche Stationen Aufzüge haben.

Häufig gestellte Fragen zu einem familiären Weihnachtsbeleuchtungstag in New York

Ist der Weihnachtsbaum am Rockefeller Center kostenlos zu sehen?

Ja, den Baum und den umliegenden Platz zu besichtigen ist zu jeder Stunde kostenlos, auch wenn es abends sehr voll wird. Nur die Eisbahn darunter kostet Eintritt, und das nur, wenn Ihre Familie Schlittschuh laufen möchte.

Kosten die weihnachtlichen Schaufensterdekorationen an der Fifth Avenue etwas?

Nein. An den Kaufhaus-Schaufenstern entlang der Fifth Avenue in Midtown vorbeizugehen ist kostenlos und erfordert kein Ticket, auch wenn sich die Gehwege im Dezember mit langsam vorwärtsschiebenden Menschenmassen füllen.

Lohnt sich Dyker Heights als Ergänzung zu einem Weihnachtsbeleuchtungstag in Midtown?

Es lohnt sich, wenn Sie einen ganzen Tag Zeit haben und aufwendig dekorierte Privathäuser statt kommerzieller Dekorationen sehen möchten, doch es ist ein eigenständiger Stadtteil in Brooklyn, der eine separate U-Bahn- oder Autofahrt erfordert, kein kurzer Zusatzstopp.

Wie kommen Familien von Midtown nach Dyker Heights?

Mit der U-Bahn (etwa 45 bis 60 Minuten pro Strecke mit Umsteigen) oder mit Auto beziehungsweise Rideshare (30 bis 60 Minuten je nach Verkehr), zuzüglich Gehzeit vor Ort, da sich die am schönsten dekorierten Blocks über mehrere Straßen erstrecken.

Ist Dyker Heights das ganze Jahr über geöffnet?

Nein. Die weihnachtliche Beleuchtung in Dyker Heights wird von den Hausbesitzern nur im Dezember aufgebaut, üblicherweise von Ende November oder Anfang Dezember bis Neujahr, und außerhalb dieses Zeitraums gibt es dort nichts zu sehen.

Wofür zahlt eine Familie bei diesem Ausflug tatsächlich?

Transport (U-Bahn-Fahrscheine oder ein Auto), Essen oder heiße Schokolade unterwegs, und optional die Eisbahn am Rockefeller Center. Alles andere, was in dieser Route beschrieben wird, ist kostenlos zu besichtigen.

Wird auf Einkäufe entlang der Route Umsatzsteuer erhoben?

Ja. Die Umsatzsteuer in New York City beträgt 8,875 Prozent und wird an der Kasse zusätzlich zum angezeigten Preis für heiße Schokolade, Souvenirs oder alles andere, was unterwegs gekauft wird, berechnet.

Was sollten Familien für diese Route anziehen?

Warme Schichten, eine Mütze, Handschuhe und bequeme Schuhe zum Gehen. Fast diese gesamte Route findet im Freien statt, zu Fuß, oft nach Einbruch der Dunkelheit, und die Dezemberabende in New York liegen regelmäßig bei oder unter dem Gefrierpunkt.