Un quartier grand comme quelques pâtés de maisons
DUMBO signifie « Down Under the Manhattan Bridge Overpass » (« sous le viaduc du Manhattan Bridge »), et ce nom est presque une carte littérale : c’est un dense enchevêtrement de rues pavées coincé entre le Manhattan Bridge et le Brooklyn Bridge, sur le front de mer de Brooklyn, juste en face de Lower Manhattan de l’autre côté de l’East River. Ce fut, pendant l’essentiel du XXᵉ siècle, un quartier d’entrepôts et d’usines, et les immeubles en briques, les façades en fonte et les pavés sont d’origine, non une reconstitution à thème — l’allure du quartier vient d’un véritable passé industriel, converti par la suite en appartements, bureaux et galeries à partir des années 1990.
Les stations de métro les plus proches sont York Street (train F) et High Street (train A/C), toutes deux à quelques minutes à pied du cœur du quartier. Depuis Manhattan, le trajet en train F depuis les stations du sud de Manhattan prend environ 10 à 15 minutes, et DUMBO se rejoint aussi confortablement à pied en traversant le Brooklyn Bridge pour qui vient de ce côté-là. Le quartier étant si compact, l’essentiel de ce qui attire les visiteurs — le point photo, le parc en bord d’eau, le carrousel, une poignée de boutiques et de restaurants — se trouve à environ 10 minutes à pied des stations York Street et High Street.
Vu sa taille, DUMBO n’est pas une destination pour une journée entière à lui seul. Un visiteur venu spécifiquement pour le point photo, une promenade en bord d’eau et un café ou un repas peut raisonnablement compter y passer 1h30 à 2 heures avant de poursuivre vers la traversée du Brooklyn Bridge, Brooklyn Heights, ou plus loin vers Williamsburg.
La photo de Washington Street — et la réalité derrière
Le point le plus photographié de DUMBO, et l’un des plus photographiés de tout New York, est la vue le long de Washington Street vers le Manhattan Bridge, dont l’arche de pierre et d’acier est parfaitement encadrée par les immeubles bas en briques du quartier. C’est une composition réellement saisissante, et elle apparaît sans cesse dans les photos de fiançailles, les magazines et les réseaux sociaux consacrés à la ville.
Il vaut la peine d’être honnête sur ce que cette popularité signifie sur le terrain. Ce n’est pas une ruelle pavée tranquille et vide qui n’attend que d’être découverte — c’est une rue en activité, ouverte à la circulation automobile, et en pleine journée, surtout le week-end, elle attire une file continue de visiteurs attendant leur tour pour immortaliser le même angle.
Les voitures continuent de circuler sur Washington Street pendant que des gens y posent, et les conducteurs klaxonnent bel et bien lorsqu’un groupe bloque la route pour une photo. Quiconque vient spécifiquement pour ce cliché devrait s’organiser en conséquence plutôt que d’espérer la solitude : arriver au lever du soleil ou juste après, ou s’y rendre en semaine le matin, est la manière réaliste d’obtenir quelques secondes de cadre dégagé — pas une garantie d’avoir la rue pour soi.
Les pavés eux-mêmes sont irréguliers et peuvent devenir glissants par temps humide, ce qui compte pour quiconque porte des chaussures habillées ou des talons pour une séance photo — des chaussures plates et solides pour le trajet, puis un changement de chaussures pour la prise de vue, est une solution courante et sensée chez ceux qui viennent y faire des photos régulièrement, y compris les photographes professionnels réservés pour des séances de fiançailles ou de mariage dans le quartier.
Brooklyn Bridge Park
En contrebas des rues surélevées de DUMBO, le long du front de mer de l’East River, s’étend Brooklyn Bridge Park — un long parc public paysager construit sur d’anciens quais et un front de mer post-industriel, avec des pelouses, des promenades, des terrains de sport, et une vue dégagée sur la ligne d’horizon de Lower Manhattan et, au loin, la Statue de la Liberté. L’entrée du parc est gratuite, et il reste accessible au public sans billet à chacun de ses accès.
Dans le parc, au bord du Pier 1 côté DUMBO, se trouve le carrousel de Jane — un carrousel de 1922 magnifiquement restauré, abrité dans un pavillon de verre conçu par l’architecte Jean Nouvel, en plein bord de l’eau avec le Manhattan Bridge en toile de fond. Y monter n’est pas gratuit : les billets sont vendus par tour pour quelques dollars, payables au pavillon, et le carrousel fonctionne selon des horaires saisonniers plutôt qu’en continu. C’est une halte très prisée des familles et une autre belle occasion de photo, distincte de celle de Washington Street.
Brooklyn Bridge Park s’étend bien au-delà de la petite emprise de DUMBO, en direction du sud vers Brooklyn Heights, si bien que les visiteurs disposant de plus de temps peuvent continuer à longer la promenade en bord d’eau au-delà des limites de DUMBO pour profiter d’autres vues sur le fleuve et de portions de pelouse plus tranquilles.
Traverser le Brooklyn Bridge depuis DUMBO
DUMBO se trouve juste au pied côté Brooklyn du Brooklyn Bridge, ce qui en fait un point de départ ou d’arrivée naturel pour la promenade piétonne du pont. La traversée de DUMBO jusqu’au côté Manhattan prend environ 20 à 25 minutes à un rythme tranquille, davantage en s’arrêtant fréquemment pour des photos, ce que fait la plupart des gens. Le chemin piéton est gratuit, ouvert 24 heures sur 24, et partagé avec une voie cyclable balisée — à surveiller, car les cyclistes roulent vite et le chemin peut être bondé aux heures d’affluence.
L’approche classique chez les visiteurs consiste à arriver d’abord à DUMBO, voir le quartier et le parc, puis traverser le pont vers Manhattan, en arrivant près du Financial District, à proximité du 9/11 Memorial et du reste de Lower Manhattan. Faire le trajet dans ce sens signifie aussi que la ligne d’horizon de Manhattan reste devant soi pendant presque toute la marche, ce que beaucoup trouvent plus gratifiant pour les photos.
Boutiques et restaurants : des prix dignes de Manhattan
La petite taille de DUMBO est trompeuse : ses quelques pâtés de maisons concentrent une forte densité de boutiques, de magasins de design, de galeries d’art et de restaurants, dont quelques enseignes locales réputées de chocolat, de glaces et de café qui font leurs propres files d’attente. Ce n’est en revanche pas un quartier bon marché. Les prix de la nourriture, du café et des boutiques à DUMBO sont comparables à ceux de Manhattan plutôt qu’à ceux de poches plus abordables du reste de Brooklyn — un reflet de la reconversion du quartier en lofts haut de gamme, en bureaux pour des entreprises de design et de technologie, et en flux constant de touristes.
Un repas assis à DUMBO doit être budgété à peu près comme à Manhattan : les plats principaux tournent couramment entre 25 et 45 $ dans un restaurant, avec des options de restauration rapide ou de déjeuner sur le pouce nettement moins chères. Vu la petite superficie du quartier, il est facile de combiner un café ou une glace avec la photo de Washington Street et une promenade dans Brooklyn Bridge Park sans avoir à s’éloigner beaucoup.
| Poste de dépense | Coût habituel |
|---|---|
| Trajet en métro vers/depuis Manhattan | 2,90 $ |
| Tour de carrousel de Jane | Quelques dollars par tour |
| Café ou glace | 5-10 $ |
| Déjeuner sur le pouce | 15-25 $ |
| Plat principal au dîner (repas assis) | 25-45 $ |
| Entrée à Brooklyn Bridge Park | Gratuit |
Organiser une visite autour de DUMBO
DUMBO étant compact, il fonctionne mieux comme étape au sein d’une journée plus longue que comme destination autonome. Une option guidée couvre le quartier avec d’autres incontournables de Brooklyn pour les visiteurs qui préfèrent ne pas organiser eux-mêmes l’itinéraire — le visite guidée à pied du meilleur de Brooklyn parcourt les rues et le bord d’eau de DUMBO avec d’autres sites voisins en environ deux heures.
Les visiteurs qui construisent un itinéraire plus large pour une première visite de la ville intègrent parfois une étape à Brooklyn dans un pass touristique plus vaste ; le Big Apple Experience est une option que certains voyageurs utilisent pour enchaîner plusieurs incontournables de New York en une seule réservation. Pour un rythme de visite différent, certains voyageurs regardent aussi du côté du visite guidée autour du cannabis à New York comme autre façon de découvrir les quartiers de la ville.
Pour ceux qui approchent à pied, associer DUMBO au circuit à pied du Brooklyn Bridge ou au circuit dédié Brooklyn Bridge et DUMBO permet de bien saisir le lien entre les deux zones avant de partir. Quiconque part spécifiquement à la chasse aux photos devrait consulter le guide de la séance photo DUMBO et Brooklyn Bridge pour des conseils de timing qui vont au-delà de ce qui est couvert ici, et le guide de la promenade DUMBO et Brooklyn Heights pour prolonger la marche vers le sud le long du front de mer.
DUMBO s’intègre aussi naturellement dans des plans de journée plus larges à Brooklyn. Les visiteurs qui préparent une journée complète devraient consulter Brooklyn en une journée : un itinéraire réaliste, et ceux intéressés par les autres quartiers emblématiques de l’arrondissement peuvent poursuivre vers Williamsburg, Coney Island, ou la page d’ensemble sur Brooklyn.
Les voyageurs combinant une étape à Brooklyn avec les incontournables de Manhattan voudront peut-être aussi consulter la page Lower Manhattan pour découvrir ce qui les attend de l’autre côté du pont, ainsi que le hub général choses à faire à Brooklyn pour une liste d’activités plus complète.
Les voyageurs planifiant plusieurs jours et plusieurs arrondissements peuvent consulter l’itinéraire de deux jours entre Manhattan et Brooklyn ou l’itinéraire de cinq jours, cinq quartiers pour voir comment DUMBO s’intègre dans un séjour plus long. Ceux qui envisagent une version à vélo de la traversée du pont peuvent aussi consulter le circuit à vélo du Brooklyn Bridge comme alternative à la marche.
Questions fréquentes sur DUMBO
DUMBO vaut-il le détour si je n’ai qu’une journée à New York ?
Si votre journée est entièrement centrée sur les grands sites de Manhattan, DUMBO est une option supplémentaire plutôt qu’un incontournable — il faut un trajet en métro ou une traversée du pont pour l’atteindre, ce qui ajoute au moins une demi-journée une fois le temps de trajet compté. Cela vaut surtout le coup pour les visiteurs disposant de deux jours ou plus, ou pour ceux qui prévoient déjà de traverser le Brooklyn Bridge.
Comment obtenir la photo de Washington Street sans la foule ?
Arrivez le plus tôt possible, idéalement juste au lever du soleil ou peu après, en semaine si votre emploi du temps le permet. En milieu de journée et le week-end, il y a systématiquement une file de gens attendant pour la même photo, ainsi que la circulation automobile continue dans la rue.
Le carrousel de Jane est-il gratuit ?
Non. L’entrée de Brooklyn Bridge Park elle-même est gratuite, mais monter sur le carrousel de Jane coûte quelques dollars par tour, à payer au pavillon, et il fonctionne selon des horaires saisonniers plutôt qu’en continu.
Combien de temps faut-il pour aller à pied de DUMBO à Manhattan en traversant le Brooklyn Bridge ?
Environ 20 à 25 minutes à un rythme soutenu, davantage avec des arrêts photo. La promenade piétonne est gratuite, ouverte 24 heures sur 24, et partage l’espace avec une voie cyclable balisée.
Quelles stations de métro desservent DUMBO ?
York Street sur la ligne F et High Street sur la ligne A/C sont les deux stations les plus proches, toutes deux à quelques minutes à pied des principaux sites du quartier.
DUMBO est-il un quartier cher pour manger et faire les boutiques ?
Oui. Les prix des restaurants, cafés et boutiques à DUMBO sont comparables à ceux de Manhattan plutôt qu’à ceux des parties plus abordables du reste de Brooklyn, ce qui reflète sa reconversion en zone résidentielle et commerciale haut de gamme.
Peut-on combiner DUMBO avec Brooklyn Heights ou Williamsburg dans la même journée ?
Oui, les deux fonctionnent bien comme prolongements. Brooklyn Heights et sa promenade se trouvent à une marche facile vers le sud le long du même front de mer, tandis que Williamsburg est un trajet plus long vers le nord mais une combinaison courante pour les visiteurs passant une journée entière à Brooklyn.
La rue pavée de Washington Street est-elle fermée à la circulation pour les photos ?
Non, elle reste une rue ouverte et active, avec une circulation automobile régulière tout au long de la journée. Les visiteurs ne doivent pas s’attendre à ce qu’elle soit piétonnisée ou calme, et doivent être prêts à s’écarter au passage des véhicules.
En milieu de journée et le week-end, il y a systématiquement une file de gens attendant pour la même photo, ainsi que la circulation automobile continue dans la rue.”
