Von DUMBO zur Brooklyn Heights Promenade: Der Skyline-Spaziergang

DUMBO und die Anhöhe darüber

DUMBO steht für Down Under the Manhattan Bridge Overpass, und der Name beschreibt wörtlich, wo das Viertel liegt: direkt am Brooklyner Ufer, unmittelbar unter dem Fundament der Manhattan Bridge, mit der Brooklyn Bridge nur einen kurzen Spaziergang weiter am Ufer entfernt. Was einst ein Viertel aus Lagerhäusern und Fabriken für den Hafen war, besteht heute aus Kopfsteinpflasterstraßen, umgebauten Loft-Gebäuden, verstreuten Galerien und Cafés – und einer der meistfotografierten Straßenecken New Yorks.

Das Viertel funktioniert quasi auf zwei Ebenen. Unten am Wasser geht DUMBO in den Brooklyn Bridge Park über, einen langgestreckten Park mit Wiesen, Piers und Spielplätzen entlang des East River. Oben auf der Anhöhe, auf der Brooklyn Heights liegt, verläuft die Brooklyn Heights Promenade am Rand des Viertels mit einem offenen, ungestörten Blick auf die Skyline Manhattans jenseits des Wassers. Beide Bereiche sind durch Treppen, Rampen und einen kurzen Anstieg miteinander verbunden, und beides nacheinander zu erleben – erst DUMBO, dann hinauf zur Promenade – gehört zu den lohnendsten kurzen Spaziergängen der Stadt, ganz ohne Ticket, ohne Reservierung und ohne größere Planung außer bequemen Schuhen.

Dieser Guide beschreibt den Fotospot in der Washington Street im Detail, wie man mit der U-Bahn nach DUMBO gelangt, den Weg hinauf zur Promenade mit realen Distanzen und Zeitangaben, und wie der Brooklyn Bridge Park in denselben Uferabschnitt passt, ohne mit der Promenade darüber identisch zu sein.

Der Fotospot in der Washington Street, präzise verortet

Der meistfotografierte Blick in DUMBO liegt in der Washington Street, zwischen der Front Street und der Water Street. Wer mitten auf diesem einen Straßenabschnitt steht und nach Norden blickt, sieht die Manhattan Bridge exakt mittig im Bild, mit dem Empire State Building, das in der Ferne dahinter aufragt – eine Komposition, die zu einem der bekanntesten Bilder New Yorks geworden ist und ständig auf Postkarten, in Filmen und in sozialen Medien auftaucht.

Es lohnt sich, präzise zu sein, denn DUMBO hat mehrere reizvolle Ecken, und man landet leicht einen Block daneben, wodurch die Brücke leicht außermittig im Bild steht. Der exakte Ort ist dieser kurze Abschnitt der Washington Street selbst, nicht die umliegenden Straßen. Wer ungefähr auf halbem Weg zwischen Front und Water steht, erhält die sauberste Ausrichtung von Brücke und Wolkenkratzer.

Da man für das Bild direkt auf der Fahrbahn stehen muss – die Washington Street hat leichten Fahrzeugverkehr, und Autos fahren durchaus vorbei –, ist dies kein Ort für eine lange, gemütliche Fotosession. Der übliche Ablauf: auf eine Lücke im Fußgänger- und Fahrzeugverkehr warten, kurz in Position gehen, das Foto schnell machen und für die nächste wartende Person Platz machen. An belebten Tagen bildet sich eine regelrechte informelle Warteschlange, in der sichtbar darauf gewartet wird, dass die Straße für das eigene Foto frei wird.

Es gibt keine geheime Stunde, in der dieser Ort leer ist – die gibt es schlicht nicht. Er ist ab dem späten Vormittag stark frequentiert, und der Sonnenuntergang ist das mit Abstand belebteste Zeitfenster des ganzen Tages, wenn das Licht auf die Brückenkabel trifft und der Himmel hinter der Skyline golden wird. Wer ein menschenleeres Foto wichtiger findet als das perfekte Licht, hat am ehesten kurz nach Sonnenaufgang eine Chance, wenn der Fußgängerverkehr am geringsten ist – aber auch dann sollte man jeden ruhigen Moment eher als Glücksfall betrachten denn als etwas, worauf man sich verlassen kann.

Mit der U-Bahn nach DUMBO

Die direkteste U-Bahn-Anbindung zur Ecke Washington Street bietet die F-Linie bis zur Station York Street, von der aus man in wenigen Gehminuten am Fotospot ist. Die A- und C-Linie bis zur Station High Street sind die andere praktische Option und bringen einen eher auf die Seite von Brooklyn Heights als direkt nach DUMBO – eine gute Wahl, wenn man zuerst die Promenade entlanglaufen und anschließend nach DUMBO hinuntergehen möchte, also die in diesem Guide beschriebene Reihenfolge umkehrt.

Beide Stationen sind zudem gut zu Fuß voneinander erreichbar, sodass keine Wahl endgültig ist: von York Street lässt sich anschließend problemlos zur Promenade hinaufgehen, und von High Street lässt sich hinunter nach DUMBO laufen. An keiner der beiden Stationen ist an jedem Ausgang ein stufenfreier Zugang garantiert. Wer auf stufenfreien Zugang angewiesen ist, sollte den aktuellen Aufzugsstatus prüfen, besonders an der Station York Street, die für lange Rolltreppen ohne durchgängige barrierefreie Alternative bekannt ist.

Der Weg zur Brooklyn Heights Promenade: Distanz und Route

Von der Ecke Washington Street bis zum südlichen Ende der Brooklyn Heights Promenade sind es rund 1,2 km, ein Spaziergang von etwa 20 Minuten in entspanntem Tempo. Die Route verläuft größtenteils entlang oder nahe des Ufers, bevor sie zur Anhöhe hinaufführt, auf der Brooklyn Heights liegt – der einzige nennenswert ansteigende Abschnitt des gesamten Wegs, wenn auch eher ein sanfter Anstieg als ein steiler Aufstieg, mit Treppen oder Rampen an den wichtigsten Zugangspunkten.

Unterwegs streift der Weg den Rand des Brooklyn Bridge Park und bietet einen Vorgeschmack auf die Piers und Wiesen unten, bevor man die höher gelegene Promenade erreicht. Auf der Promenade selbst verläuft der Weg über mehrere Blocks entlang der Columbia Heights, gesäumt von Bänken und alten Bäumen, mit durchgehendem Blick auf den East River, die Brooklyn Bridge und die dahinterliegende Skyline Manhattans – Lower Manhattan mit seiner Häuseransammlung direkt gegenüber auf der anderen Uferseite, One World Trade Center von den meisten Punkten der Promenade aus links im Bild sichtbar.

Es gibt kein Ticket, kein Tor und keine Öffnungszeit, mit der man planen müsste: Die Promenade ist ein öffentlicher Fußweg, rund um die Uhr geöffnet und von jedem der Zugänge auf Straßenniveau entlang der Columbia Heights oder von den einmündenden Seitenstraßen aus kostenlos zu betreten.

Brooklyn Bridge Park: unten, und etwas anderes

Es lohnt sich, klarzustellen, was wo liegt, denn die Bezeichnungen werden oft locker verwendet. Der Brooklyn Bridge Park ist der Uferpark auf Straßenniveau, der sich entlang des East-River-Ufers von etwa der Manhattan Bridge über die Brooklyn Bridge bis zur Atlantic Avenue erstreckt. Er hat Wiesen, Sportfelder, Spielplätze, über das Wasser hinausgebaute Piers und Jane’s Carousel, ein restauriertes Karussell von 1922 in einem Glaspavillon – eine kostenpflichtige, eigenständige Attraktion, die in nichts anderem in diesem Guide enthalten ist.

Die Brooklyn Heights Promenade ist ein anderes, höher gelegenes Bauwerk: ein erhöhter Fußweg, der in die Anhöhe oberhalb des Parks eingeschnitten ist und am oberen Rand von Brooklyn Heights verläuft, statt unten am Wasser. Park und Promenade sind miteinander verbunden – Treppen und Rampen verknüpfen die beiden Ebenen an mehreren Stellen –, doch es handelt sich nicht um denselben Ort, und diese Verwechslung passiert Erstbesuchern leicht, wenn sie über „das DUMBO-Ufer” lesen. Der Park selbst ist allgemein kostenlos begehbar; das Karussell darin ist das einzige kostenpflichtige Element.

Alles zusammengefügt: eine sinnvolle Reihenfolge

Ein praktischer Ablauf für einen Ausflug: Mit der F-Linie zur Station York Street fahren, das kurze Stück bis zur Ecke Washington Street für das Manhattan-Bridge-Foto gehen, dann weiter zum Ufer, um den Brooklyn Bridge Park auf Straßenniveau zu sehen (und Jane’s Carousel, falls man damit fahren möchte – ein separates Ticket am Pavillon). Von dort geht es hinauf zur Brooklyn Heights Promenade, entweder direkt über die Verbindungstreppen nahe dem Park oder über die Straßen DUMBOs und hinauf nach Brooklyn Heights. Die Promenade von Süden nach Norden oder umgekehrt entlanglaufen, je nachdem, wo man enden möchte, und an der Station High Street mit der A- oder C-Linie zurück nach Manhattan aussteigen.

Für diesen Ausflug sollte man mindestens einen halben Tag einplanen, wenn man am Fotospot und auf der Promenade verweilen möchte, ohne zu hetzen – DUMBO allein bietet mit seinen Cafés, kleinen Galerien und dem Fundament der Manhattan Bridge genug, um eine Stunde zu erkunden, bevor der eigentliche Spaziergang überhaupt beginnt. Wer eine geführte Version derselben Route bevorzugt, bei der ein ortskundiger Guide die Navigation übernimmt und historischen Kontext zu den Brücken und dem alten Lagerhausviertel liefert, findet in einer geführten Wanderung durch Brooklyn Heights, DUMBO und unter der Brücke hindurch eine gute Option.

Beste Besuchszeiten

Werktägliche Vormittage, außerhalb der Schulferien und der sommerlichen Hochsaison, bieten die ruhigste Version dieses Spaziergangs, auch wenn „ruhig” am Fotospot Washington Street relativ ist – auch dann kommen Leute vorbei. Wochenendnachmittage sind insgesamt am belebtesten, mit vollen Cafés und Geschäften in DUMBO und einem steten Besucherstrom am Fotospot. Der Sonnenuntergang ist gleichermaßen wunderschön und überlaufen: Das goldene Licht auf den Brückenkabeln ist wirklich spektakulär, aber ebenso zahlreich sind die Menschen, die es einfangen wollen – realistische Erwartungen an den verfügbaren Platz sind daher ratsam.

Wer die Planung eher am Licht als an den Menschenmassen ausrichten möchte, findet in einer geführten Abendwanderung eine Alternative, die so getimt ist, dass die Aussichtspunkte erreicht werden, wenn die Skyline zu leuchten beginnt: eine Wanderung durch Brooklyn Heights und DUMBO am späten Nachmittag endet typischerweise nahe der Promenade, kurz bevor die Sonne untergeht, und nimmt einem so das Rätselraten beim Timing ab, ohne die Menschenmassen selbst zu beseitigen.

Für Besucher, die DUMBO lieber als Teil eines umfassenderen ersten Blicks auf die Brooklyn Bridge und ihre Brooklyner Nachbarviertel erleben möchten, startet eine geführte Wanderung über die Brooklyn Bridge nach DUMBO auf der Manhattan-Seite, überquert die Brücke selbst und kommt direkt in dem in diesem Guide beschriebenen Nachbarviertel an – eine gute Option, wenn man das Brückenüberqueren gleich in denselben Ausflug einbauen möchte.

Eine Kleingruppen-Option mit einem kurzen Busabschnitt für alle, die nicht jede Verbindungsstrecke zu Fuß zurücklegen möchten, ist die Brooklyn-und-DUMBO-Bus-und-Wandertour mit einem ortskundigen Guide, nützlich an einem heißen Tag oder für Besucher mit eingeschränkter Mobilität für den Anstieg zur Promenade.

Praktische Hinweise für den Besuch

Schuhe wählen, die für Kopfsteinpflaster geeignet sind: DUMBOs Straßen in Ufernähe, einschließlich des Blocks um den Fotospot, sind mit original belgischem Kopfsteinpflaster statt glattem Belag versehen und können uneben oder bei Nässe rutschig sein. Im Bereich gibt es öffentliche Toiletten im Brooklyn Bridge Park während der Parköffnungszeiten, aber keine direkt an der Ecke Washington Street selbst – das sollte man einplanen, falls das der erste Halt ist.

Mobilfunk- und GPS-Empfang können direkt unter dem Überbau der Manhattan Bridge unzuverlässig sein, was Teil dessen ist, was dem Viertel seinen Namen und seinen industriellen Charakter verleiht – es ist also keine Überraschung, wenn eine Kartenapp genau am Fotospot kurz den eigenen Standort verliert. Das Gebiet ist gut frequentiert und zu jeder Tageszeit grundsätzlich sicher, doch die Promenade selbst ist in manchen Abschnitten nach Einbruch der Dunkelheit nur schwach beleuchtet – wichtig zu wissen, falls ein Besuch zum Sonnenuntergang bedeutet, abends zurückzugehen.

Weder der Aussichtspunkt in der Washington Street noch die Brooklyn Heights Promenade verlangen ein Ticket, eine Reservierung oder einen Eintrittspreis, und keiner von beiden hat feste Öffnungs- oder Schließzeiten – es handelt sich um öffentlichen Straßen- und Parkraum, jederzeit zugänglich. Das einzige kostenpflichtige Element in diesem gesamten Bereich ist Jane’s Carousel unten im Brooklyn Bridge Park, das eigene Öffnungszeiten und einen eigenen Eintritt hat.

Häufig gestellte Fragen zum Spaziergang von DUMBO zur Brooklyn Heights Promenade

Ist die Brooklyn Heights Promenade kostenlos zugänglich?

Ja. Die Promenade ist ein öffentlicher Fußweg ohne Eingang, ohne Ticketschalter und ohne feste Schließzeit. Sie liegt oberhalb des Brooklyn-Queens Expressway auf der Brooklyn-Heights-Seite des East River und ist von mehreren Zugängen auf Straßenniveau entlang der Columbia Heights oder von den Straßen, die dort enden, aus erreichbar.

Wo genau liegt der berühmte DUMBO-Fotospot?

In der Washington Street, zwischen der Front Street und der Water Street. Wer mitten auf dem Straßenabschnitt steht und nach Norden blickt, hat die Manhattan Bridge im Bild, mit dem Empire State Building, das dahinter aufragt. Es handelt sich um einen ganz bestimmten Straßenabschnitt, nicht um das ganze Viertel, und dort ist es fast immer voll.

Wie komme ich mit der U-Bahn nach DUMBO?

Die F-Linie hält an der Station York Street, von wo aus es nur ein kurzes Stück zur Ecke Washington Street sind. Die A- und C-Linie halten an der Station High Street auf der Seite von Brooklyn Heights, was auch ein guter Ausgangspunkt ist, wenn man zuerst die Promenade entlanglaufen und danach DUMBO erreichen möchte.

Wie weit ist es von DUMBO zur Brooklyn Heights Promenade?

Etwa 1,2 km von der Ecke Washington Street bis zum südlichen Ende der Promenade, größtenteils flach und in rund 20 Minuten in gemütlichem Tempo zu bewältigen, mit einem kurzen Anstieg, wenn man DUMBOs Uferniveau verlässt und zur höher gelegenen Anhöhe hinaufsteigt.

Ist der Ort in der Washington Street je ruhig?

Tagsüber nur selten. Von späten Vormittag bis zum Sonnenuntergang zieht er beständig Besucher an, und die goldene Stunde ist das mit Abstand belebteste Zeitfenster, in dem die Leute darauf warten, an der Reihe zu sein, um mitten auf der Straße für ein klares Foto zu stehen. Der frühe Morgen kurz nach Sonnenaufgang kommt einem ruhigen Moment am nächsten, garantiert menschenleer ist es aber nie.

Ist der Brooklyn Bridge Park dasselbe wie die Promenade?

Nein, beide sind unterschiedlich, aber miteinander verbunden. Der Brooklyn Bridge Park ist der Uferpark auf Straßenniveau, mit Wiesen, Piers und einem kostenpflichtigen Karussell (Jane’s Carousel). Die Promenade ist der erhöhte Fußweg darüber und dahinter, in die Anhöhe entlang von Brooklyn Heights eingeschnitten. Zwischen beiden lässt sich an mehreren Stellen über Treppen und Rampen wechseln.

Darf ich ein Stativ zur Washington Street mitbringen?

Ein kleines Stativ für ein schnelles Foto wird in der Regel geduldet, doch die Straße hat regelmäßigen Fahrzeug- und Fußgängerverkehr, und wer mit sperriger Ausrüstung länger verweilt, zieht Aufmerksamkeit von anderen wartenden Besuchern und möglicherweise vom Verkehr auf sich. Kurz halten und bereit sein, schnell wieder Platz zu machen.

Ist der Spaziergang kinderwagen- und rollstuhlfreundlich?

Größtenteils ja. DUMBOs Kopfsteinpflasterstraßen in Ufernähe können uneben sein, doch die Hauptwege durch den Brooklyn Bridge Park und die Promenade selbst sind gepflastert und eben, mit Rampen statt reiner Treppenzugänge an den meisten Eingängen.