Alugar Carro em Nova Iorque: Porque Deixei de o Fazer

O carro que aluguei e quase não conduzi

Aluguei um carro para a minha primeira viagem a sério a Nova Iorque porque era isso que fazia em todo o lado. Devolvi-o quatro dias depois tendo-o conduzido apenas duas vezes, ambas só para o meter e tirar de uma garagem que me cobrava mais por dia do que o meu quarto de hotel. Este é o ponto de partida honesto deste artigo: alugar um carro para visitar Nova Iorque intra-muros é, em quase todos os casos, uma má ideia, e quero explicar exatamente porquê antes de chegar às poucas situações em que o carro realmente compensa.

O estacionamento é o grande problema

Manhattan não foi construída a pensar em carros, e isso nota-se assim que se tenta estacionar um. Os parques de estacionamento cobram por hora ou por dia, e a tarifa diária em Midtown ou perto de Central Park fica normalmente entre $25-30 para uma estadia curta e $60-80 ou mais por um dia completo, por vezes mais perto das grandes atrações.

O estacionamento na rua existe no papel, mas é escasso, com parquímetro, e regido por regras de estacionamento alternado que obrigam a mover o carro em dias e horas específicas para limpeza das ruas. Interpretar mal um sinal e já se tem uma multa. Interpretei mal um sinal e tive uma multa, no primeiro dia, antes sequer de ter visto Times Square.

Nada disto muda se ficar hospedado em Brooklyn ou Queens em vez de Manhattan. O estacionamento é mais fácil de encontrar nalguns bolsões residenciais, mas continua a não ser gratuito, continua a não ser garantido, e continua a ser uma tarefa diária que consome uma viagem para a qual se tirou dias de férias.

A taxa de congestionamento mudou as contas outra vez

Além do estacionamento, conduzir até ao centro de Manhattan implica agora a taxa de congestionamento, uma portagem aplicada à maioria dos veículos que entram na cidade abaixo da rua 60. Soma-se a qualquer portagem de ponte ou túnel que já se pagava para entrar na cidade, e aos custos de estacionamento que esperam no destino. Um carro que parecia uma comodidade razoável lá em casa começa a somar depressa quando se juntam a portagem, a garagem, e a multa quase certa por uma regra de estacionamento que não se conhecia.

O trânsito faz o resto

Mesmo pondo o dinheiro de lado, conduzir em Nova Iorque durante o dia é lento. As ruas engarrafam nas horas de ponta, os camiões de entregas estacionam em segunda fila nas avenidas, e um trajeto que devia demorar quinze minutos de carro pode levar quarenta. Entretanto, o metro funciona 24 horas por dia, sete dias por semana, com validação por OMNY ou MetroCard por $2,90 por viagem, com transferências gratuitas para o autocarro dentro de duas horas. Um rideshare cobre o que o metro não cobre, sem nunca ser preciso encontrar estacionamento. Entre os dois, quase não há lugar em Manhattan, Brooklyn, Queens ou no Bronx onde um carro seja de facto mais rápido ou mais barato do que as alternativas já disponíveis em cada esquina.

Para que usaria mesmo um carro

Não sou contra carros em geral, e não quero fingir que um aluguer nunca é útil aqui. Há três situações em que realmente é.

Uma viagem ao Hudson Valley ou aos Hamptons. Os transportes públicos rareiam depressa assim que se sai da cidade, e as localidades no Hudson Valley ou em Long Island e nos Hamptons estão muitas vezes suficientemente espalhadas para que um carro seja a única forma prática de ver mais do que um sítio num dia. Isto é particularmente verdade numa viagem para ver a folhagem de outono, em que as melhores vistas ficam ao longo de estradas secundárias onde um comboio nunca passa.

Uma road trip que inclua Woodbury Common. Se fazer compras em outlet em Woodbury Common estiver no plano juntamente com uma ou duas paragens noutro ponto a norte, um carro alugado transforma uma excursão de autocarro de propósito único num dia flexível que pode incluir uma cidade, uma vinha, ou um miradouro sem depender de um horário de autocarro.

Uma estadia mais longa com base fora de Manhattan. Se o plano for uma semana ou duas com base em New Jersey ou mais longe, e as excursões de um dia à cidade forem apenas parte do itinerário, um carro pode preencher os intervalos entre localidades que nem o metro nem uma única linha de autocarro ligam bem. Nesse cenário, estaciona-se o carro ao chegar à cidade para o dia e deixa-se o metro tomar conta do resto.

O que faço em vez disso, e o que recomendo

Numa viagem centrada nos cinco boroughs, uso o metro para quase tudo e um rideshare para o resto, e planeio o meu transfer do aeroporto como um custo à parte em vez de assumir que um carro alugado servirá também para isso — não serve, não com o estacionamento como está no JFK ou no LaGuardia. Se quiser um dia guiado sem pensar em logística nenhuma, reservo um passeio privado pela cidade com um motorista que já sabe onde estacionar, o que me dá a flexibilidade de um carro sem o estacionamento ser problema meu.

Para um dia na Jersey Shore, salto a condução por completo e reservo um cruzeiro a Atlantic City, ou, para uma noite fora, um cruzeiro noturno de happy hour ao longo da costa — nenhum dos dois me pede para encontrar lugar de estacionamento no destino. E se um jogo estiver no itinerário, o metro e uma caminhada curta levam-me a um jogo dos Red Bulls no Red Bull Arena sem carro nenhum envolvido.

Se a sua viagem se parecer com a maioria das primeiras visitas, centrada em Manhattan, uma noite em Brooklyn, talvez uma passagem por Harlem ou um passeio por SoHo, dispense o aluguer. Poupe o dinheiro, poupe a procura por estacionamento, e deixe que o metro e os seus próprios pés façam o trabalho para que a cidade foi de facto pensada.

Guarde o aluguer de carro para o dia em que realmente saia dos cinco boroughs, seja numa viagem para ver a folhagem pelo Hudson Valley, um fim de semana em Long Island, ou uma estadia mais longa planeada em torno de um itinerário de sete dias pelo nordeste que combine dias na cidade com dias verdadeiros de road trip. É a única versão disto em que um carro alugado vale o dinheiro que custa.

Alugar carro em Nova Iorque: as suas perguntas respondidas

Vale a pena alugar um carro em Nova Iorque?

Para uma viagem que fica dentro de Manhattan e dos boroughs bem servidos, não. Os custos de estacionamento e o trânsito superam qualquer vantagem que um carro dê sobre o metro e os rideshares. Só compensa em viagens fora do alcance do metro, como o Hudson Valley ou os Hamptons.

Quanto custa estacionar em Manhattan?

Um parque de estacionamento em Manhattan custa normalmente entre $25-30 por umas horas e $60-80 ou mais por um dia completo, e os preços sobem ainda mais em Midtown e perto das grandes atrações. O estacionamento na rua é escasso, rigorosamente regulado, e raramente uma opção realista para visitantes.

O que é a taxa de congestionamento em Nova Iorque?

A taxa de congestionamento é uma portagem cobrada à maioria dos veículos que entram em Manhattan a sul da rua 60, que se soma a qualquer portagem de ponte ou túnel e aos custos de estacionamento já envolvidos em levar um carro até ao centro da cidade.

É fácil apanhar uma multa de estacionamento em Nova Iorque?

Sim. As regras de estacionamento alternado, que obrigam a mover o carro em dias e horas específicas que variam por quarteirão para limpeza das ruas, apanham visitantes constantemente, e os sinais afixados podem ser fáceis de interpretar mal se não se está habituado ao sistema.

O metro chega para ver toda a Nova Iorque?

Para Manhattan, Brooklyn, Queens e o Bronx, sim, o metro funciona 24 horas por dia, sete dias por semana, e chega a quase todo o lado onde os visitantes vão. Staten Island é alcançada pelo ferry gratuito em vez do metro, e ali também não é preciso carro.

Quando é que alugar um carro faz sentido numa viagem a Nova Iorque?

Três casos: um dia ou uma noite no Hudson Valley ou nos Hamptons, onde os transportes públicos são escassos; uma road trip que combine Woodbury Common com outras paragens; ou uma estadia mais longa com base fora de Manhattan, em que um carro cobre os intervalos entre localidades.

Os rideshares funcionam bem em Nova Iorque?

Sim, os rideshares operam pelos cinco boroughs e costumam ser mais simples do que conduzir, já que se evita por completo o estacionamento, embora o trânsito ainda possa atrasar uma viagem nas horas de ponta, tal como atrasaria um carro alugado.