SoHo, Little Italy i Chinatown: spacer piechotą

Trzy dzielnice, jedna trasa do przejścia pieszo

Na południe od Houston Street i na północ od Canal Street leżą blisko siebie trzy odrębne dzielnice, które można pokonać pieszo w jedno popołudnie: SoHo, dawna dzielnica przemysłowa zamieniona w dystrykt handlowy zbudowany niemal w całości z żeliwa; skurczona, ale wciąż istniejąca Little Italy skupiona wokół kilku przecznic Mulberry Street; oraz Chinatown, duża, gęsto zabudowana, tętniąca życiem dzielnica, która wchłonęła większość dawnego obszaru Little Italy.

Przemierzona od początku do końca — od żeliwnych kwartałów na północ od Canal Street, przez Mulberry Street, aż po handlowe ulice Chinatown i Houston Street — trasa liczy około 3 kilometry i zajmuje mniej więcej od 2,5 do 3 godzin w niespiesznym tempie, z postojami na obejrzenie budynków, zajrzenie do sklepu czy coś do jedzenia.

To nie jedyny sposób na przejście tej trasy i nie jest to jeden ustalony program. Różne wycieczki z przewodnikiem pokonują ten teren w różnych kierunkach, z innymi listami przystanków i innymi punktami końcowymi — niektóre zaczynają się w Greenwich Village i kończą w Chinatown, inne prowadzą w odwrotnym kierunku. Poniżej opisano jedną sensowną wersję spaceru, zbudowaną wokół rzeczy naprawdę wartych zwolnienia tempa: architektury w SoHo, handlu i historii w Little Italy oraz codziennego życia w Chinatown.

Punkt startowy: żeliwne kwartały SoHo

Zacznij w okolicy Canal Street i Broadway albo kilka przecznic dalej na północ, w rejonie Prince Street i Greene Street, i spędź pierwsze 45 minut do godziny w samym SoHo, zanim skręcisz na wschód w stronę Little Italy. SoHo — nazwa to skrót od “South of Houston” — ma jedno z największych zachowanych skupisk architektury żeliwnej na świecie, w większości wzniesionej między latami 1860 a 1890, kiedy te kwartały były magazynami i lekkimi zakładami produkcyjnymi, a nie butikami i flagowymi sklepami zajmującymi dziś te same budynki.

Żeliwo miało tu praktyczne znaczenie: pozwalało budowniczym masowo produkować dekoracyjne elementy fasad — kolumny, gzymsy, łukowe okna — naśladujące rzeźbiony kamień znacznie taniej i szybciej, a przy tym umożliwiało wyższe okna i bardziej otwarte plany pięter niż konstrukcje murowane nośne. Zarówno Greene Street, jak i Broadway mają długie, w większości nienaruszone ciągi takich fasad; warto patrzeć w górę, a nie tylko na witryny sklepowe, bo architektoniczna wartość leży niemal całkowicie powyżej parteru.

Spacer architektoniczny po SoHo i Greenwich Village omawia ten temat dokładniej, jeśli detale żeliwnej architektury są głównym powodem wizyty. Dla samodzielnego spojrzenia na to, jak dawne budynki przemysłowe dzielnicy mieszczą dziś sztukę współczesną, przydatnym uzupełnieniem tego odcinka jest przewodnik po niezależnych galeriach SoHo.

SoHo to dziś dzielnica mocno nastawiona na handel — flagowe sklepy, niezależne butiki, część naprawdę luksusowa, część celowo prostsza — a weekendowe popołudnia przynoszą duży ruch pieszy na Broadway i Prince Street w szczególności. Poranki i dni robocze są wyraźnie spokojniejsze, jeśli chodzi o oglądanie samych budynków.

Wejście do Little Italy: co z niej zostało

Skręcając na wschód od SoHo, przez Lafayette Street, spacer wchodzi w to, co pozostało z Little Italy — dziś to zwarte kilka przecznic Mulberry Street między Canal Street a Broome Street, a nie znacznie większa dzielnica, którą ta nazwa kiedyś opisywała. Fale imigracji oraz rozrost sąsiedniej Chinatown wchłonęły większość pierwotnego obszaru na przestrzeni ostatnich kilkudziesięciu lat; to, co zostało, jest skoncentrowane, komercyjne i w dużej mierze napędzane przez restauracje i sklepy, a nie mieszkalne jak dawniej.

Sama Mulberry Street zasługuje na powolny spacer: restauracje z sosem pomidorowym i stolikami na chodniku, włoskie piekarnie i cukiernie oraz garść starszych witryn sprzed czasów obecnego, nastawionego na turystów pasa restauracyjnego. Szczegóły historyczne dotyczące wcześniejszych dekad dzielnicy — w tym udokumentowane związki z przestępczością zorganizowaną aż do połowy XX wieku — omawia spacer historyczny o mafii w Little Italy dla tych, którzy chcą poznać właśnie ten wątek; to odrębny produkt od ogólnego spaceru architektoniczno-historycznego i warto sprawdzić, co dokładnie obejmuje dana wycieczka przed rezerwacją.

Mulberry Street łączy się bezpośrednio z północnym skrajem Chinatown, a przejście między tymi dwiema dzielnicami jest naprawdę gwałtowne — szyldy, język i asortyment sklepów zmieniają się w ciągu jednej czy dwóch przecznic.

Chinatown: targ, nie park tematyczny

Na południe i wschód od Little Italy leży Chinatown, jedna z największych i najstarszych chińskich dzielnic imigranckich w Stanach Zjednoczonych, będąca przede wszystkim dzielnicą mieszkalno-handlową dla osób, które tam mieszkają — a nie dzielnicą zbudowaną czy utrzymywaną dla odwiedzających. Canal Street, najbardziej znana handlowa arteria dzielnicy, ma targi rybne i warzywne, sklepy z ziołami leczniczymi i aptekami oraz gęsty ciąg drobnego handlu obok bardziej widocznych dla przechodniów sklepów z pamiątkami i elektroniką. Boczne uliczki, jak Mott Street, Doyers Street i Pell Street, mają cichsze restauracje, piekarnie i rodzinne sklepy, które widują znacznie więcej ruchu lokalnego niż turystycznego.

Warto powiedzieć wprost o tłoku: Canal Street i najbliższe przecznice robią się naprawdę zatłoczone w weekendowe popołudnia, z gęstym ruchem pieszym, dostawami i straganami zwężającymi chodnik w niektórych miejscach. Wizyta w dzień powszedni rano to zauważalnie inne, spokojniejsze doświadczenie niż sobotnie popołudnie. Doyers Street, krótka, zakrzywiona uliczka tuż przy Chatham Square, jest warta małego objazdu — jej ostry zakręt przyniósł jej brutalną reputację na początku XX wieku, i pozostaje jednym z bardziej klimatycznych krótkich odcinków w dzielnicy.

Dla uporządkowanego spojrzenia na kuchnię dzielnicy spacer kulinarny po Chinatown i Little Italy oraz warsztat lepienia pierożków w Chinatown to dedykowane produkty skupione na jedzeniu, odrębne od ogólnego spaceru opisanego w tym przewodniku — w kolejnej sekcji wyjaśniono, jak są wycenione i sprzedawane inaczej.

Zakończenie spaceru: na południe do Houston Street lub dalej

Opisana trasa prowadzi od północy Canal Street przez Little Italy i Chinatown w kierunku Houston Street, co umieszcza koniec spaceru blisko połączeń metra w Dolnym Manhattanie przy Canal Street lub przy wschodnim skraju Greenwich Village dalej na północy, w zależności od kierunku spaceru.

Oba punkty końcowe łatwo łączą się z dalszym zwiedzaniem: kontynuacja na północ od Houston Street prowadzi do trasy spaceru po Greenwich Village, a kierunek na południe od Canal Street łączy się ze spacerem po Financial District i tarasem widokowym One World Observatory.

Jeśli chodzi o ogólny spacer po Nowym Jorku, wycieczka NYC: SoHo, Little Italy i Chinatown obejmuje ten sam teren, zwykle jako wyjście w małej grupie ze stałym punktem zbiórki i przewodnikiem opowiadającym o architekturze i historii po drodze. Mniejszą opcją, zbudowaną wokół tych samych trzech dzielnic, jest prywatny spacer po SoHo, Chinatown i Little Italy, przydatny dla rodzin lub grup, które chcą tempa i trasy dopasowanych do siebie, a nie stałego grupowego harmonogramu.

Ogólny spacer a wycieczka kulinarna: dwa różne produkty

Warto to powiedzieć wprost, bo te dwa produkty są stale mylone i wyceniane bardzo różnie. Ogólny spacer architektoniczno-historyczny po SoHo, Little Italy i Chinatown, wyceniony zwykle w przedziale 15-35 dolarów, to komentarz przewodnika i stała lub częściowo stała trasa — nie obejmuje degustacji jedzenia, chyba że oferta wyraźnie to zaznacza. Dedykowana wycieczka kulinarna po tym samym obszarze, zwykle wyceniona od około 65 do 120 dolarów, obejmuje kilka przystanków z degustacją wliczoną w cenę biletu i jest sprzedawana, reklamowana i obsługiwana jako odrębny produkt od ogólnego spaceru.

Rodzaj produktu	Typowa cena	Co jest wliczone
Ogólny spacer architektoniczno-historyczny	15-35 $	Komentarz przewodnika, stała lub częściowo stała trasa, bez jedzenia
Dedykowana wycieczka kulinarna (SoHo/Little Italy/Chinatown)	65-120 $	Spacer z przewodnikiem plus kilka przystanków z degustacją, jedzenie wliczone w cenę
Prywatny spacer	Zmienna, często od 150 $ za grupę	Przewodnik i trasa dopasowane do grupy, jedzenie nie wliczone, chyba że zaznaczono inaczej
Samodzielny spacer	Bezpłatny (poza ewentualnym jedzeniem/zakupami)	Bez przewodnika; podążanie samodzielnie za mapą

Rezerwacja ogólnego spaceru z oczekiwaniem degustacji po drodze to najczęstsze źródło rozczarowania tego rodzaju produktem — warto sprawdzić, co dokładnie obejmuje oferta, zamiast zakładać. Jeśli faktycznym celem jest spróbowanie jedzenia z Chinatown lub Little Italy, spacer kulinarny po Chinatown i Little Italy jest stworzony właśnie do tego. Spacer skupiony na Chinatown to kolejna opcja warta porównania z szerszą trasą po trzech dzielnicach, jeśli sama Chinatown jest głównym powodem zainteresowania.

Szczegóły praktyczne trasy

Cały spacer od północy Canal Street do Houston Street liczy około 3 kilometry po płaskim terenie, w całości po utwardzonych miejskich chodnikach bez znaczących wzniesień — wygodne buty mają tu większe znaczenie niż kondycja. Dostęp do metra znajduje się na obu końcach trasy i po drodze: stacja Canal Street (obsługiwana przez wiele linii) leży blisko granicy SoHo i Chinatown, a stacje Broadway-Lafayette i Bleecker Street obsługują koniec trasy przy Houston Street, blisko Greenwich Village.

Poranki i wczesne popołudnia w dni robocze to najspokojniejszy czas na ten spacer, zwłaszcza przez handlowe ulice Chinatown. Sobotnie i niedzielne popołudnia przynoszą duże tłumy na Canal Street, Mulberry Street i głównych handlowych kwartałach SoHo, co spowalnia tempo spaceru i utrudnia fotografowanie, ale też oznacza, że dzielnice są wtedy najbardziej ożywione i tętniące handlem. Publiczne toalety są ograniczone wzdłuż trasy; kawiarnie i restauracje to praktyczne rozwiązanie, zwykle oczekujące zakupu.

Dla odwiedzających zainteresowanych szczególnie XIX-wieczną historią imigrancką dzielnicy spacer po Nowym Jorku: SoHo i Five Points w latach 40. XIX wieku omawia wcześniejszą historię tego obszaru jako jednej z najbardziej osławionych XIX-wiecznych dzielnic nędzy miasta — warstwę historii poprzedzającą zarówno dzisiejsze żeliwne SoHo, jak i obecną Chinatown. Prywatna wersja szerszej trasy po trzech dzielnicach, spacer po SoHo, Little Italy i Chinatown, jest warta porównania ze standardowym wyjściem w małej grupie, jeśli liczy się bardziej elastyczne tempo lub harmonogram.

W pobliżu, jeśli zostało trochę czasu

Oba końce tej trasy naturalnie łączą się z innymi spacerami po centralnym Manhattanie. Od strony Houston Street spacer po Greenwich Village prowadzi dalej na północ i zachód, w kolejną odrębną historycznie dzielnicę z własną architekturą i historią. Od strony Canal Street spacer po Brooklyn Bridge i DUMBO to stosunkowo krótki spacer lub przejazd metrem, a spacer po Financial District obejmuje kolonialny układ ulic Dolnego Manhattanu i 9/11 Memorial.

Dla szerszego dnia zbudowanego wokół tej części Manhattanu jednodniowy plan podstaw Manhattanu oraz dwudniowy plan Manhattanu i Brooklynu wpisują ten spacer w dłuższy program. Każdy, kto waha się między samodzielną wersją tego spaceru a płatną wycieczką z przewodnikiem, może też porównać ją z wycieczką z przewodnikiem po SoHo, Little Italy i Chinatown, żeby zważyć koszt względem wartości komentarza przewodnika o budynkach i historii, które nie są inaczej oznaczone na ulicy.

Najczęściej zadawane pytania o spacer po SoHo, Little Italy i Chinatown

Czy jedzenie jest wliczone w spacer po SoHo, Little Italy i Chinatown?

Tylko jeśli wycieczka jest sprzedawana jako wycieczka kulinarna. Ogólne spacery architektoniczno-historyczne w przedziale 15-35 dolarów to wyłącznie komentarz przewodnika; dedykowane wycieczki kulinarne, zwykle 65-120 dolarów, obejmują kilka przystanków z degustacją i są rezerwowane oraz wyceniane jako osobny produkt.

Czy to ta sama trasa u każdego organizatora?

Nie. Kilku organizatorów prowadzi wycieczki po tym samym obszarze, ale z różnymi punktami startowymi, kierunkami i listami przystanków. Opisana tu trasa to jedna z popularnych wersji, od północy Canal Street do Houston Street, ale zarezerwowana wycieczka może przebiegać inaczej.

Czym są żeliwne budynki w SoHo?

SoHo ma jedno z największych skupisk architektury żeliwnej na świecie, pochodzącej głównie z lat 1860-1890, kiedy żeliwne fasady pozwalały budowniczym naśladować rzeźbiony kamień taniej i masowo produkować dekoracyjne kolumny oraz gzymsy dla ówczesnych magazynów i fabryk.

Czy Chinatown to tylko atrakcja turystyczna?

Nie. Chinatown to żywa dzielnica mieszkalno-handlowa, licząca dziesiątki tysięcy mieszkańców, z działającymi targami, sklepami z ziołami leczniczymi i usługami skierowanymi do osób tam mieszkających, a nie przede wszystkim do odwiedzających. W weekendowe popołudnia główne ulice handlowe robią się naprawdę zatłoczone przez jednych i drugich.

Gdzie dziś faktycznie zaczyna się i kończy Little Italy?

Little Italy skurczyła się do kilku przecznic Mulberry Street między Canal Street a Broome Street; szerszy obszar niegdyś uznawany za Little Italy został w dużej mierze wchłonięty przez rozrastającą się Chinatown i przez NoLIta na północy.

Czy muszę wcześniej zarezerwować wycieczkę z przewodnikiem?

Wycieczki w małych grupach i prywatne spacery w tej okolicy mogą się wyprzedać w weekendy i w sezonie szczytowym (wiosna i jesień), więc rezerwacja z dnia lub dwóch wyprzedzeniem jest bezpieczniejsza niż próba dołączenia bez zapowiedzi, choć nie zawsze jest konieczna.

Czy mogę zrobić ten spacer bez przewodnika?

Tak. Trasa jest płaska, dobrze obsługiwana przez metro na obu końcach i łatwa do samodzielnego przejścia z mapą; przewodnik dodaje kontekst dotyczący architektury żeliwnej i historii dzielnicy, który nie zawsze jest widoczny na ulicy.