9/11 Memorial & Museum: tickets, openingstijden en wat je moet weten voordat je gaat

De twee delen van de site begrijpen

Het 9/11 Memorial en Museum in Lower Manhattan bestaat uit twee duidelijk verschillende ruimtes die bezoekers regelmatig door elkaar halen, en het is belangrijk dit onderscheid goed te begrijpen voordat je verder plant. Het buitenterrein ligt op straatniveau, in de voetafdrukken van de oorspronkelijke Twin Towers.

Hier zijn twee enorme reflecterende bassins, elk bijna een hectare groot, omzoomd met de namen van iedereen die omkwam bij de aanslagen van 11 september 2001 en bij de eerdere bomaanslag van 1993 op het World Trade Center. Dit plein is gratis en openbaar toegankelijk, zonder ticket, zonder reservering en zonder rij. Je kunt op bijna elk uur dat het plein open is naar de bassins lopen, stilstaan en weer vertrekken, in je eigen tempo.

Het museum is een heel andere zaak. Het bevindt zich ondergronds, onder het plein, en herbergt de fysieke overblijfselen van de torenconstructie, geborgen voorwerpen, opnames, foto’s en een uitgebreide historische tentoonstelling. Voor toegang tot het museum heb je een betaald ticket met vast tijdslot nodig, geboekt voor een specifiek aankomstvenster.

Er is geen inloopmogelijkheid die dit systeem omzeilt, en er is geen enkel scenario waarin het museum zelf gratis toegankelijk is voor een gewone bezoeker. Er bestaan beperkte gratis-toegangsmomenten voor specifieke groepen, zoals actief militair personeel of op bepaalde aangewezen avonden, en deze veranderen jaarlijks, dus ze mogen nooit als vanzelfsprekend worden aangenomen of aan bezoekers beloofd.

Als je plan simpelweg is om de reflecterende bassins te zien en respect te betuigen bij de voetafdrukken van de torens, hoef je niets te kopen. Wil je de geschiedenis grondig begrijpen, via het geborgen staal, de muur met foto’s van de slachtoffers en de tijdlijn van die ochtend, dan heb je het betaalde museumticket nodig, vooraf aangeschaft.

Er komen: locatie en dichtstbijzijnde metrostations

Het memorial en museum liggen in de Financial District, op de plek van het oorspronkelijke World Trade Center-complex, dicht bij One World Trade Center en het Oculus-vervoersknooppunt. Twee metrostations brengen je vlak bij de site:

Station	Lijn	Opmerkingen
Chambers Street	E	Uitgangen dicht bij de noordkant van het memorial
WTC Cortlandt	E	Herbouwd station direct onder de site
Fulton Street	A, C, J, Z, 2, 3, 4, 5	Een korte wandeling naar het oosten, handig bij overstappen
Park Place	2, 3	Een korte wandeling naar het noorden

Het gebied is goed te belopen vanuit het grootste deel van Lower Manhattan, inclusief de oudere straten van de Financial District en de veerbootterminals langs de haven, dus veel bezoekers combineren een bezoek aan het memorial met een wandeling naar de terminal van de Staten Island Ferry of het historische centrum van de Financial District, zonder ook maar één keer van vervoermiddel te wisselen.

Openingstijden en hoeveel tijd je moet plannen

Het buitenterrein gaat doorgaans vroeg open en blijft tot in de avond geopend, met openingstijden die per seizoen licht verschuiven, dus controleer de actuele openingstijden voordat je vroeg in de ochtend of laat op de avond komt, in plaats van uit te gaan van een vast schema. Het museum hanteert kortere openingstijden dan het plein en werkt met het al genoemde systeem van vaste tijdsloten, wat betekent dat je ticket geldig is voor een specifiek instapvenster in plaats van de hele dag.

De meeste bezoekers besteden tussen de 1,5 en 2 uur binnen in het museum. De historische tentoonstelling, die de ochtend van de aanslagen tot in detail behandelt, is uitgebreid en emotioneel zwaar, en veel mensen blijven daar langer dan verwacht. Wil je ook de memorial-tentoonstelling bezoeken, die zich richt op de individuele slachtoffers via foto’s en persoonlijke voorwerpen, reken dan op ongeveer 2,5 uur in totaal. Het buitenterrein zelf kost slechts 15 tot 20 minuten om langs beide bassins te lopen, hoewel de meeste bezoekers langer blijven dan dat.

Omdat de museumentree tijdgebonden is, hoef je niet ruim voor je tijdslot aan te komen, maar te laat komen kan betekenen dat je je plek in dat venster verliest, dus reken extra tijd in voor de hieronder beschreven veiligheidscontrole.

Tickets boeken en wat ze omvatten

Museumtickets zijn tijdgebonden en moeten vooraf worden geboekt, vooral rond weekenden, schoolvakanties, de zomermaanden en de herdenkingsperiode begin september, wanneer de vraag sterk stijgt en tijdsloten op de dag zelf beperkt of niet beschikbaar kunnen zijn. Een gecombineerd bezoek dat het memorial en museum koppelt aan een begeleide wandeling door de omliggende Financial District is ook een praktische optie als je liever context krijgt van een lokale gids naast je ticket.

Een wandeltocht door het World Trade Center-terrein met museumtoegang inbegrepen combineert toegang met een gids die de herbouwde straten eromheen kan toelichten voordat je ondergronds gaat. Voor bezoekers die liever de ticketbalie overslaan en direct naar binnen gaan, biedt vooraf geboekte museumtoegang met vast tijdslot zekerheid over je plek.

Sommige bezoekers geven de voorkeur aan een begeleide ervaring die context toevoegt aan het memorial-plein zelf, zonder per se het museum erbij te nemen. Een begeleide tour van de memorial-site met optionele museumtoegang laat je kiezen of je de ondergrondse tentoonstelling toevoegt zodra je ziet hoeveel tijd je hebt. Anderen combineren het memorial met een bredere blik op de financiële en historische straten van Lower Manhattan; een wandeltour langs Wall Street en het 9/11 Memorial is een manier om beide in één begeleide uitstap te zien.

Voor welke optie je ook kiest, geen van deze tickets omvat toegang tot One World Observatory, verderop uitgebreider besproken, en geen ervan biedt gratis museumtoegang — het museum is voor de overgrote meerderheid van bezoekers een betaalde attractie, ongeacht hoe het ticket wordt verpakt of gebundeld.

Veiligheid en wat je mee mag nemen

Toegang tot het museum verloopt via een controle vergelijkbaar met die op een luchthaven: tassen worden gescand en bezoekers gaan door metaaldetectors. Kleine tassen en rugzakken zijn over het algemeen toegestaan na controle, maar grote tassen, koffers en omvangrijke bagage zijn niet toegestaan binnen, en er is slechts beperkte opslagruimte ter plaatse. Kom je van een luchthaven of na het uitchecken van je hotel met bagage bij je, regel dat dan van tevoren apart — een bagageopslagservice in Manhattan of een faciliteit bij Penn Station of Grand Central kan je tassen voor de dag bewaren, zodat je onbelast bij het memorial aankomt.

Fotograferen is toegestaan in de meeste delen van het museum, al wordt bezoekers gevraagd rekening te houden met anderen, vooral bij de zwaardere delen van de historische tentoonstelling. Bepaalde ruimtes, waaronder een kamer met niet-geïdentificeerde resten, zijn afgezonderd en worden met bijzondere zorg behandeld; toegang tot die ruimte is beperkt tot familieleden van slachtoffers.

Wat het ticket niet omvat

Het is de moeite waard dit duidelijk te stellen, want de verwarring is begrijpelijk gezien hoe dicht de twee sites bij elkaar liggen. One World Trade Center, het hoogste gebouw van het westelijk halfrond, herbergt One World Observatory, een uitkijkplatform hoog in de toren. Dit is een volledig aparte attractie, apart beheerd, apart getickett en fysiek toegankelijk via een andere locatie dan het memorial en museum.

Een memorial- of museumticket geeft geen toegang tot het uitkijkplatform, en een observatory-ticket geeft geen toegang tot het museum. Bezoekers die beide willen doen, moeten elk apart plannen en boeken. Voor een vergelijking van beide ervaringen en of je ze allebei nodig hebt, zie onze vergelijking van het 9/11 Memorial en One World Observatory.

Een opmerking over toon en wat deze plek is

Het memorial en museum zijn geen entertainmentattractie en worden ook niet als zodanig gepresenteerd of beleefd. Het museum herbergt de resten van mensen die omkwamen op 11 september 2001 en bij de bomaanslag van 1993, en een speciale bewaarplaats op de site is gereserveerd voor niet-geïdentificeerde resten, onder toezicht van het kantoor van de lijkschouwer en alleen toegankelijk voor families van slachtoffers.

Veel bezoekers, ook geboren New Yorkers, vinden de ervaring emotioneel zwaar, en dat is een passende en veelvoorkomende reactie, geen teken dat er iets mis is gegaan tijdens het bezoek. Reis je met kinderen, lees dan vooraf over de inhoud voordat je beslist of het museum geschikt is voor hun leeftijd, en weet dat het gratis buitenterrein op zichzelf al een volwaardige en respectvolle manier is om je eer te betuigen zonder ondergronds te gaan.

Voor bezoekers die liever begeleid door de geschiedenis worden geleid, in een rustig tempo, in plaats van zelfstandig door het museum te lopen, combineert een begeleide memorial-tour met optionele museum- en One World-toegang een deskundige gids met flexibele instapopties, handig als je vooraf nog niet weet hoeveel je wilt zien.

Je bezoek combineren met de rest van Lower Manhattan

Omdat het memorial in de Financial District ligt, combineren veel bezoekers het met een wandeling langs Wall Street, het Charging Bull-standbeeld en de rand van de haven naar de veerboten naar Statue of Liberty en Ellis Island.

Een gecombineerde tour langs Charging Bull, Wall Street, het 9/11 Memorial en One World-tickets is precies om deze route gebouwd, handig als je de belangrijkste bezienswaardigheden van de buurt in één begeleide ochtend of middag wilt zien zonder zelf de volgorde te plannen. Voor een meer gerichte, officiële invalshoek op de geschiedenis van het memorial blijft een officiële begeleide tour van het 9/11 Memorial dicht bij het plein en de geschiedenis ervan, zonder de bredere buurt erbij te betrekken.

Als je tijd in Lower Manhattan beperkt is tot één ochtend, is het gratis plein alleen al genoeg om respect te betuigen en de opzet van de site te begrijpen; heb je een halve dag, dan geeft het museum een veel vollediger beeld van de gebeurtenissen zelf. Behandel het memorial en museum hoe dan ook als een plek om langzaam doorheen te lopen, niet als een stop die je snel afvinkt op weg naar iets anders.

Praktische conclusies

• Het buitenterrein en de reflecterende bassins zijn gratis, altijd openbaar toegankelijk en vereisen geen ticket.
• Het museum is een aparte, betaalde attractie met vast tijdslot; er is geen algemene gratis toegang voor gewone bezoekers.
• Chambers Street en WTC Cortlandt, beide op de E-lijn, liggen het dichtst bij de site.
• Reken op 1,5 tot 2 uur binnen in het museum, meer als je beide tentoonstellingen volledig bezoekt.
• Boek museumtickets ruim van tevoren, vooral rond weekenden, feestdagen en de herdenkingsperiode in september.
• Er geldt een veiligheidscontrole vóór binnenkomst; laat grote tassen en bagage elders achter.
• One World Observatory is een volledig aparte attractie met een eigen ticket, niet inbegrepen bij memorial- of museumtoegang.
• Dit is een gedenkplaats die menselijke resten herbergt, geen entertainmentlocatie; plan je bezoek, en dat van je kinderen, daarnaar.